Cada jogador recebe 9 cartas. Na sua vez: compre uma carta (do monte ou do topo do lixo), e decida — bater ou descartar.
Bater: suas cartas precisam formar, inteiramente, grupos de trinca (3+ cartas do mesmo valor, naipes diferentes) e/ou sequência (3+ cartas seguidas do mesmo naipe). Sem sobrar nenhuma carta solta.
| Bater com 9 | Descarte uma carta e, se as 9 que sobrarem baterem certinho, a rodada acaba — os outros perdem 1 vida. |
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| Bater com 10 | Se as 10 cartas (sem descartar nada) já baterem, com uma das trincas/sequências tendo uma 4ª carta ("ponta") — os outros perdem 2 vidas. |
O curinga muda a cada mão: vira-se uma carta do monte, e todas as cartas do valor seguinte, da mesma cor (os dois naipes vermelhos ou os dois pretos) viram curinga — no máximo 1 curinga por trinca ou sequência.
"Estou na boa" — furar a fila: a qualquer momento (fora da sua vez), você pode tentar pegar a carta que acabou de ser descartada, mesmo sem ser sua vez, se achar que ela fecha sua mão na hora. Se der certo, você bate imediatamente. Se der errado, você se queima — fica proibido de furar a fila de novo nessa rodada.
Vidas e eliminação: cada vez que alguém bate, os outros perdem vida (1 ou 2, dependendo de como foi a batida). Quem chega a zero é eliminado. O último de pé vence a partida.
Um pouco de história: a Cacheta pertence à família do Rummy — a mesma raiz do Buraco e do Gin Rummy — mas a origem exata do nome divide opinião. Uma teoria aponta o verbo espanhol "cachar" (pegar); outra, a palavra portuguesa "caxeta" (caixinha); e há quem ligue o jogo ao Conquian mexicano, chegado ao Brasil por imigração e adaptado ao longo do século XX. Curiosidade: é tão comum cada mesa ter sua própria "regra da casa" que dificilmente duas famílias jogam exatamente do mesmo jeito.